Когда свеча представляет собой произведение искусства (хоть и массового, тиражированного с целью продажи), у неё появляются не только прагматические (светит, "греет", пожароопасна) составляющие, но и эстетические (форма, цвет). Где эстетика, там оценки и стремление сохранить то, что по нраву. Поэтому и жаль их жечь, хоть для того и созданы.
Если свечи изображают другие объекты (цветы, ангелов, животных), то сжигание их вызывает ассоциации с уничтожением реальных соответствий этих образов. Это не глупость, от которой легко отмахнуться, а одна из базовых особенностей человеческой психологии, вызывающих такое явление как симпатическая магия. В её основе перенесение качеств реального человека (животного, существа) на его изображение любой степени условности. Истыканные копьями первобытные изображения антилоп и бизонов в пещерах, куклы вуду, обряды сжигания Масленицы - всё это примеры такого типа магии у различных этнических групп на разных ступенях развития.
К самому абстрактному проявлению симпатической магии относится сжигание свечей вместо принесения для сожжения животных. Вместо того, чтобы тащить и забивать целую овцу, легче и проще отлить из её жира фигурную свечу. Попутно можно добавить воск и иные ингредиенты. Тот, кто не может позволить пожертвовать целым животным, даже самым маленьким, может купить свечу. Просто, гигиенично, даёт работу для нового профессии при капищах и храмах. Постепенно изображение становится проще и длиннее (особенно если верующий в запале пообещал божку воооот тааааакую свечищу, а потом понял, что не потянет её покупку). Прямая связь между жертвенным животным и свечой постепенно теряется, но механизмы, приводящие к его появлению, остаются в нашем подсознании.
