В период между Февральской и Октябрьской революциями 1917 г. прежде всего изменилась форма правления. Ушла в прошлое монархия, 1 сентября 1917 г. была провозглашена республика, демократические свободы. Политические партии получили легальный статус, были отменены цензура, сняты религиозные, национальные, сословные ограничения.
Было упразднено Охранное отделение, ведавшее политическим сыском; институт городовых был заменен на милицию.
Офицеры лишились своих полномочий. Опьяненные властью солдаты и матросы устраивали самосуд над вчерашними командирами. Армия была деморализована.
Поменялась государственная символика. Портреты императора, двуглавые орлы уничтожались, зато в моду вошли красные банты и повязки. Вместо "Боже, царя храни!" пелась "Марсельеза".
Активизировались сепаратистские и националистические настроения. Первой о своей независимости заявила Польша, затем - Украина и Финляндия.
Амнистией, объявленной Временным правительством, были освобождены политические заключенные (в том числе Сталин), политэмигрантам (в частности Ленину, Зиновьеву, Троцкому) предоставлена возможность возвращения на родину.
Февральская эйфория к осени сменилась упадком, царством анархии, произволом среди солдат, матросов, крестьян. Народные массы не удавалось обуздать ни правительству, ни милиции, ни даже Церкви. Закономерным итогом стал октябрь 1917 года.