На картине Платова "Жатва" отбражен один из самых тяжёлых в году периодов- это жатва, уборка хлеба. Как поработают крестьяне, насколько быстро смогут убрать хлеб в хорошую погоду, так и перезимует семья.
Картина написана в конце войны и возможно , что она отражает, кто работал тогда на селе, когда все молодые и здоровые мужчины ушли на войну.
Поэтому в этот солнечный день старик взял на помощь, посильную их возрасту, и своих внуков. Видны деревянные грабли, которыми детям под силу сгребать колосья, что выпали при вязании снопов. Это орудие труда детей. А вот сам старик работает косой, косит колосья хлеба, кто-то видимо их вяжет в снопы и ставит " на попа". Но наступил обед и дети проголодались. В такой тяжёлый период нужно обязательно сытно поесть. Двое, девочки, с дедом хлебают из миски, скорее всего, это окрошка, незаменимый летом в деревне холодный суп. А мальчик, то ли еще не кушал, но его мучает жажда и он пьет из кувшина, может молоко, а может квас.
Рядом сидит собака, дворняжка и ждёт, когда и ей перепадёт еда.
Очень колоритно описан старик, его богатая и седая борода, он накинул на себя одёжку, так видимо взмок, а потому прикрыл спину.
Дети, обычные деревенские дети, и все вокруг- жнива, снопы, все это говорит о том, что идёт тяжёлая работа и детские руки никак не будут лишними.