Вообще-то, Жуковский - основоположник русской баллады. У него их тридцать девять. В основном это вольные переводы Гете и Шиллера и др. Но пять - оригинальных! Среди них и "Светлана. Это, безусловно, лучшая. Лучшая в творчестве Жуковского да и в русской литературе.
В чем секрет ее хорошести? Конечно - это тема любви, которая всегда привлекает читателей. И её образность, её лексический строй, удачно подобранный автором, огромное достоинство.
Сюжет - из старинного УНТ - девушка ждет друга с войны. В балладе поэт удачно соединил чувства героини с бытом, обычаями и преданиями русского народа. Отсюда народная лексика стихотворения. Вот сцена гадания, она наполнена и описана словами, словосочетаниями, как "вечерок", "злат и нов венец", "плат" и особенно умиляют "песенки подблюдны". Это всё из народной речи. Использует поэт из русского УНТ и постоянные эпитеты: "кони борзые, "черный вран", "белый голубок", "повода шелковы", "мертвый сон" и др. А речь Светланы, её рассказы о страхах всё из живой разговорной речи народа.
Нужно особо подчеркнуть, что мистицизм балладе придают архаизмы и историзмы : уста, очи, дева, перси, светлица, вран, обитель. Много в произведении церковнославянских слов ( налой, паникадило, творец, спасов лик, венчальная песнь...), которые подчёркивают православность героини. Автор доказывает, что христианство не чуждо его любимой героине. Светлана верит в милость и покровительство Создателя. Вери в его спасительную силу.