Специалисты могут вычислить (наверное), если есть материалы наблюдения (видеозапись, например).
По траектории. Комета или метеорит находятся в свободном падении, этим определяется их траектория. Летательный аппарат будет совершать маневры (разгоняться, тормозить, менять направление движения). Если он неисправен и тоже падает, то его траектория будет совпадать с метеоритной. Но при этом метеор (метеорит) сгорает в атмосфере быстрее, чем летательный аппарат, его масса быстро уменьшается, это влияет на траекторию.
По цвету и форме "вспышки". Они будут различаться. Цвет хвоста метеора определяется его химическим составом. Цвет шлейфа летательного аппарата определяется химическим составом топлива, материала корпуса (если горит обшивка) или типом осветительных приборов (если вспышка вызвана работой такой приборов).
Спектральный анализ цвета вспышки может многое дать.
Наконец, место изучения падения, если такое будет обнаружено. Метеоры сгорают в атмосфере, не долетая до земли.
Судя по тому, что Вы описали, мог быть метеор, а вспышка означала, что он сгорел полностью. Да много чего могло быть, я не специалист. Мог быть не просто летательный аппарат, а некий прибор типа небольшой ракеты или зонда.
Но если бы была запись, то специалисты, наверное, смогли бы сказать.
