Ох, какой замечательный вопрос, изучила много разных статей, где-то знаю по-своему опыту, не буду писать о России, о ней мы знаем много, итак начнем...
Австрия
Приближение Рождества в Австрии очень заметно. Примерно за четыре недели до Рождества в Австрии начинается Адвент – период рождественского поста и ожидания празднования Рождества. В это время в домах украшают специальный венок, на который устанавливается четыре свечи.
В первое воскресенье рождественского поста зажигается одна свеча, во второе – две, в третье воскресенье горят уже три свечи, а накануне Рождества, в последнее воскресенье Адвента зажигаются все четыре свечи.
В это же время по всей стране начинают работать Рождественские базары.
На Рождество Австрия затихает, потому что это сугубо семейный праздник. Как правило, австрийцы собирают на праздники всю родню. На Рождество принято дарить шоколад и выпечку.
Традиционными в этот вечер на столе являются рождественский сазан и пряная выпечка.Кругом царит праздничная атмосфера и ощущение домашнего уюта.
Германия
На старинных площадях городов устраивают грандиозные ярмарки, куда собираются тысячи человек. Люди обнимаются, пьют горячий глинтвейн, едят, танцуют и поют. В это же время дети начинают открывать сладкие календари адвента (они рассчитаны на 24 дня, и в окошечке календаря каждый день прячется по конфетке).
В Германии принято дарить Рождественскую звезду. Дарят и клевер в горшке - знак того, что вам обязательно улыбнется счастье.
Heilige Abend - самый важный день рождественских праздников. Утром этого дня в дом приносят елку и украшают ее деревянными игрушками, свечами и стеклянными шариками.
Испания
Очень весело отмечают праздник в этой стране. Центральные улицы Мадрида, Барселоны и других городов 25 декабря до отказа забиты народом, который наряжается в национальные костюмы и поет песни.Основное время проводят в компании друзей и родственников за праздничным столом любимого ресторана.
С начала декабря каждый испанец считает обязательным сделать подарок "по душе", угадать вкус и нрав того человека, которому он собирается сделать презент. Это давняя традиция, прямо-таки насаждаемая веками - "дух дарения".
Малыши находят в своих носочках или ботиночках заветные подарки. Они полагаются только послушным детям, непослушным же достаются куски угля. Правда, в последние годы кондитеры делают конфеты в виде угля, так что ребятишки не чувствуют себя обделенными.
Италия
Рождество и Новый год числятся среди самых "вкусных" итальянских праздников. По традиции, на эти праздники семья собирается не только для того, чтобы обменяться подарками, но и для того, чтобы вспомнить о том, как весело бывает за семейным столом.
Типичное праздничное меню почти во всех районах Италии включает традиционные блюда. В рождественском меню это пельмени в бульоне, фаршированное мясо, сладкие булочки или миланский кулич, а в новогоднем - дзампоне, свиная колбаса и чечевица.
Многие итальянцы до сих пор по старинной традиции выбрасывают из окон старые вещи, расставаясь со всеми неприятностями, которые принес старый год. А вот едят они жареную треску или окуня, запивают всё это белым вином.
Еще одна традиция - новогодние базарчики. Они очень популярны в тех районах Италии, где чувствуется влияние североевропейской культуры.
Великобритания
В Великобритании Рождество - настоящий семейный праздник. В этот день все собираются в родительском доме, дарят друг другу подарки, кушают, пьют и просматривают свои семейные фотографии.
Традиционным блюдом является индейка под соусом из крыжовника и пудинг. А пьют в этот день исключительно чай или бренди.
Украшением английского рождественского стола является праздничный пирог.
Кроме того, по обычаю, в канун Рождества юноша и девушка, оказавшись вдвоем под веткой омелы, должны были поцеловаться.
США
Соединенные штаты - многонациональная страна, поэтому можно увидеть различные способы празднования Рождества.
Дети получают подарки утром. Им говорят, что ночью приходил Санта-Клаус, он спустился по дымоходу и принес подарки.
Американцы - нация, которая едва ли не больше всех получает и дарит подарков в этот праздник. Их складывают под елку в течение всей праздничной недели, в рождественскую ночь дети получают сюрпризы еще и от Санта-Клауса. Ребятня оставляет ему под елкой различные лакомства, на случай, если дедушка будет голоден.
Финляндия
Подготовка к главному празднику года - Рождеству - у финнов начинается заранее - покупаются подарки друзьям и родственникам, проводится генеральная уборка, украшается дом.
В канун Сочельника дома устанавливают и наряжают елку, зажигают на ней свечи. По традиции на улицу выставляют пару снопов овса для птиц.
Одним из непременных и "очень финских" рождественских обычаев является вечерняя сауна, после которой вся семья садится за стол.
Детей поздравляет Дед Мороз - Joulupukki, дети поют песенки и водят хоровод, получают от него подарки. После этого важного события на столе появляются самые вкусные угощения.
Рождество в Финляндии проходит тихо и спокойно, в кругу семьи, в церкви. А вот на следующий день уже начинаются массовые гуляния.
Франция
В некоторых частях Франции рождественские праздники начинаются 6 декабря - в день Святого Николаса. Именно в этот день французский Дед Мороз - Пер Ноэль (Pere Noel) - приносит хорошим и прилежным детям подарки и конфеты.
В деревянных башмаках и с корзиной подарков за спиной, он прибывает на осле и, оставив животное снаружи, проникает через дымоход в дом.
В канун Рождества после полуночной мессы люди собираются у себя дома или в ресторанах (которые обычно открыты всю ночь) на праздничный ужин под названием ревейон (reveillon). Самым известным и обязательным десертом являются рождественский торт Буш дё Ноэль (в форме полена).
Рождественская елка никогда не была особенно популярной во Франции. Французы просто вешают над дверью дома ветку омелы, веря, что она принесет удачу в следующем году.
Свободолюбивые французы не слишком чтят традиции - немногие в Сочельник садятся за семейный праздничный стол или отправляются на рождественскую мессу. Большинство предпочитает встречаться с друзьями.
Швеция
Самым продолжительным празднованием Рождества является Швеция, в которой его отмечают целый месяц, начинается праздник 13 декабря и заканчивается 13 января.
И обязательно Рождество празднуют в кругу семьи, где устраивают праздничный ужин, на котором лакомятся свежим свиным мясом.
А детки ждут ни Деда мороза, как это принято у нас, а рождественского гнома который, по поверьям, живет в подполье каждого дома.
Китай
Те, кто попадает на Рождество в Китай, замечают, прежде всего "Деревья Света" - аналог нашей елочки. Они украшены по-восточному яркими и изысканными фонариками, цветами, гирляндами.
Маленькие китайцы вывешивают на стены чулки, куда Дун Че Лао Рен (Дедушка Рождество) кладет свои рождественские дары.
Основное отличие китайской новогодней традиции - поклонение предкам. Их портреты полагается развешивать в комнате, где проходит праздник.