М.Ю.Лермонтов уже в юности понял, что свою жизнь должен связать с литературой, хотя никогда не видел в себе выдающегося дарования. И все же в 1832 г., незадолго до своего 18-летия, Лермонтовым было написано стихотворение «Нет, я не Байрон, я другой…», в котором автор предопределил собственный жизненный и творческий путь.
Лирикой Байрона Лермонтов был увлечен с ранних лет. Он хорошо знал судьбу этого угрюмого гения, так и не понятого современниками. Молодой поэт чувствует, что его ожидает та же доля - доля странника, «гонимого миром», но не признает в себе подражателя знаменитого англичанина: его лирика пока еще не отравлена иронией. И все же поэт отмечает свою духовную общность с Байроном, прежде всего - наличие в себе уникальной способности быть впереди времени, а также дар предвидения.
В стихотворении Лермонтов прямо предсказывает скорое завершение своего земного пути:
Затрагивая тему творческого наследия, лирический герой констатирует:
Уже сейчас, в столь молодые годы, душа обременена грузом несбывшихся надежд, с которыми надо смириться на всю оставшуюся жизнь. Обладая даром пророчества, Лермонтов ясно понимает, что родился не в свое время. Даже путь к сердцам близких тернист. Но продвигаться вперед помогает понимание того, что, кроме самого поэта, только Бог способен донести до мира чувства и мысли героя. И тревожит именно необходимость обнажать собственную душу. Лучше повторить путь Байрона, но не испытывать страданий.
Проводя параллели со своим кумиром, Лермонтов сознает, что и он обречен на одиночество. Однако это совсем не тревожит. Намного печальнее то, что все усилия изменить мир к лучшему не будут приняты. Возможно только, что они будут по достоинству оценены далекими будущими поколениями, уже после жизни поэта.