Для начала твёрдо решите, какую именно операционную систему собираетесь установить и с какой графической средой. Почитайте - ясно и подробно об этом. Кроме того, учтите ограничения по железу - характеристики Вы не указали. Вкратце на глаз для Ваших условий: для старого слабого - Crunchbang, для среднего и лучше - Mageia 4 KDE, в крайнем случае Mageia 4 XFCE, из экспериментальных поделок для школоты - Ubuntu 14.04 Gnome-flashback, но поскольку изначально она с Unity, то тут уже железо нужно посерьёзнее, Unity жрёт ресурсы как не в себя.
Решить это можно как умозрительно, так установкой на VirtualBox или VMWare player (оба бесплатно) одной-другой ОС, если у Вас хотя бы 2Г оперативки, потому, что из них минимум 768М памяти под виртуальную машину нужно отдать (если нет на этом компьютере, пробуйте на другом, виртуалка к железу отношения не имеет). Работать будет намного медленнее и хуже, чем на реальном железе, но общее представление получите. Гораздо меньше представления и больше путаницы получите при запуске с LiveCD/DVD, хотя и это возможно для первого взгляда.
Откуда взять образ диска: Mageia, Crunchbang, Ubuntu. Проверяйте целостность образа по контрольным суммам, а проще, качайте торрентом. Но только по ссылкам с официальных сайтов.
Для виртуальной машины всё просто: устанавливаете VirtualBox, создаёте виртуальную машину, настройки - носители - привод оптического диска указываете на скачанный образ. Запускаете - установка. Выбор языка, часового пояса, места установки (для виртуалки - весь диск), после установки выключаете, меняете привод оптического диска на реальный, запускаете - система Ваша.
Для реальной установки не сложнее: покупаете фирменную болванку DVD, в любой прожигалке находите пункт меню "Записать образ", указываете на скачанный образ, ставите минимальную скорость записи. В BIOS по умолчанию должна быть первой загрузка с CD/DVD, если нет - исправьте. Загружаетесь с диска, дальше всё то же самое, кроме места установки. Оно должно быть.
Если Вам НЕ НУЖЕН БОЛЬШЕ ХР - при установке выбираем "Стереть весь диск и установить". Всё! Потом возвращаем данные из облака, внешнего носителя, или где там Вы их ПРЕДВАРИТЕЛЬНО СОХРАНИЛИ. Если нужно ДВЕ ОС - читаем дальше.
Подготовка места: если у Вас два и более ФИЗИЧЕСКИХ диска, то всё просто - один под ХР, другой под Линукс. С него сохраните файлы на внешний носитель, облако, первый физический диск или куда удобнее и при установке Линукса укажите его. Если один физический диск, то опять же, сохраните с него все данные и создайте свободное место под Линукс.
Это можно сделать из-под Винды её средствами или бесплатным Easeus, а также с загрузочного Gparted, Acronis или чего-то такого, кроме того, тем же Gparted уже из самого установщика Линукса, выбрав создание разделов вручную. В любом случае, нужен минимум один основной раздел. Винда ессно, остаётся на первом разделе, поэтому её место нужно сначала уменьшить С КОНЦА диска, на свободном месте создать основной раздел. Форматировать для, впоследствии, АВТОМАТИЧЕСКОЙ установки не нужно. В крайнем случае в vfat (fat32).
Имейте ввиду: на одном жёстком диске может быть не более четырёх основных разделов. Как минимум один уже занят Виндой. Если Вы сделали ещё "диск D", то осталось только два. Лучше бы осталось три: 1) корень системы, 2) своп, 3) домашний каталог. В случае только двух, Mageia сама разберётся, скорее всего поставит 1) корень, 2) расширенный и в нём два логических - своп и хомяк. У*бунте нужно будет отдельно создать и указать своп. Кранчбангу только сказать, что "/home" отдельно. Можно не заморачиваться, а просто указать пустой раздел и выбрать автоматическую установку, но в У*бунте и Кранче скорее всего корень и хомяк окажутся в одном разделе. То есть, при переустановке потом, если будет нужна, Вы снесёте не только старую систему, но и свои файлы и настройки. Если же хомяк отдельно, то беспокоиться незачем, система переустановится не затронув их.
В том же установщике можно выбрать РУЧНУЮ разметку, это надёжнее и совсем несложно. Предположим, занят только один основной раздел (Винда), остальное - свободное место. Делаем:
1) основной раздел размер: 8 - 12Г, файловая система: ext4, точка монтирования "/"
2) основной раздел размер: в размер оперативки, файловая система swap, раздел подкачки (swap)
3) основной раздел размер: всё, что осталось, файловая система ext4, точка монтирования "/home"
Если занято уже два раздела (дополнительный логический "диск D"):
1) основной раздел размер: 8 - 12Г, файловая система: ext4, точка монтирования "/"
2) расширенный раздел и в нём
а) логический раздел размер: в размер оперативки, файловая система swap, раздел подкачки (swap)
б) логический раздел размер: всё, что осталось, файловая система ext4, точка монтирования "/home"
Сделали - завершаем установку. Последнее и ОЧЕНЬ ВАЖНОЕ: размещение загрузчика. Он должен быть строго в корне первого физического устройства (sda), а не в каком ни будь "раздел Линукс", "root" или ещё где-то вроде sdb, sda1 и т. п. Если два физических диска, то перед установкой на один из них Линукса поставьте его загрузку в BIOS впереди виндового. Если один - просто проследите. чтобы оказался в его корне. Это предусмотрено по умолчанию, просто проверьте. Он знает о Винде и позволит выбирать систему, Виндовый о Линуксе не знает!
О размерах разделов: в принципе, под корень достаточно для перечисенных ОС 8Г, но лучше не жадничать, там ведь будет всё программное обеспечение. Да, и надо потом не забыть, переключить сохранение пакетов - удалять установленные, иначе быстро забьёте ненужным. А вот в "/home" у Вас будут все закачки, торренты, музыка, кино (имея Линукс, держать это в Винде - безумие!), так что, рассчитывайте - ему отдать максимум возможного места!
P. S. На дворе лето! Поэтому выпуски всех ОС прошли давно и каждая имеет уже кучу обновлений. Сразу после установки, до всяких настроек, нужно полностью обновить систему, возможно не один раз с перезагрузкой, только потом настраивать и пользоваться. Относится к любой ОС.
P. P. S. ОЙ!!!! Новый загрузчик У*бунты 14.04 не видит ХР! 7 видит, 8.1 видит, ХР не видит. Ни на одном форуме, включая профильные забугорные, проблема до сих пор не решена. Так что, если выберете эту поделку (или её производное - Mint), то придётся потом ставить независимый загрузчик - EasyBCD или grub4dos
Успехов! Будут вопросы - задавайте. А вообще всё здесь!
