Родом святой Николай из византийской провинции Ликия в Малой Азии, его родители жили в городе Патара. С детства тянулся к Богу, проводил много время в молитвах, наравне со взрослыми держал посты. Его дядя, местный епископ, посоветовал родителям направить его изучать богослужение. Николай стал чтецом в церкви, потом священником, а когда стал жить в городе Миры, его выбрали митрополитом. Известен Николай Мирликийский помощью нуждающимся, наследство после смерти родителей раздал бедным.
Отправившись паломником в Палестину на корабле, смог молитвами укротить шторм и оживил на смерть разбившегося при падении с мачты моряка. Поэтому моряки считают его покровителем.
Заступался за несправедливо заключённых в тюрьму людей перед императором, исцелял болящих. Не зря его прозвали Николай Угодник.
Узнав нечаянно о том, что старый вдовец, не имея средств прокормить трёх дочерей, собрался отдать их на поругание, подбросил мешочек с золотом. Отец купил приданое дочери, выдал заму. Ещё дважды проделал это, все дочери были пристроены.
Библейский этот эпизод стал толчком к созданию легенды о сказочном Санта Клаусе, подбрасывающего рождественские подарки детям. Её написал Клемент Мур, протестантский священник в 1823 году.
Так что путать Николая Чудотворца с Санта Клаусом не стоит.
Нашествие турок-мусульман в Малую Азию создало угрозу утери мощей Николая Чудотворца, турки с христианскими святынями не церемониль, разграбляли и уничтожали. Итальянцы из Бари вывезли мощи святого в свой город в 1087, построили для них базилику, где они сохраняются под спудом.
Прошло 930 лет и сегодня часть мощей впервые привезли в Россию, сейчас они в Москве, потом побывают в Санкт-Петербурге. Желающих преклониться к ним много, настолько святой почитаем в Православии, что очередь доходит до 8 часов.