Людей в СССР перевозили в грузовиках по той единственной причине, что не было возможности перевезти их другим транспортом, например, на автобусе.
Но так перевозили людей не только в сельской местности, но в городах. Не во всех предприятиях были свои автобусы, особенно в до войны, да и позже.
Когда мы жили в городе Сумгаите в конце 60-х годов, то у местного завода ЖБИ, на котором работали мои родители, тоже не было своего автобуса, рабочих ввозили на природу в выходные дни на грузовике, крытым тентом. А вот детей в пионерлагерь уже возили на автобусе, но там, видимо задействовали автобус у автоколонны, не знаю.
А вот в начале 70-х готов мне довелось жить в сельской местности в северной части Крыма. У местного колхоза не было автобуса, зато были три, или четыре больших автомобиля-амфибии, как-то доставшиеся колхозу. На них возили школьников в школу на центральную усадьбу с двух близлежащих посёлков, возили и рабочих и школьников на работу на виноградники. Эти амфибии бегали только по территории колхоза, за его пределы не выбирались, видимо, как не были зарегистрированы должным образом. А вот когда мы нашим классом поехали на юг к морю, нам выделили как раз обычный грузовик, почти такой, как на фотоснимке. Такие грузовики оборудовались высокими бортами и прикреплёнными к днищу лавками, так что с точки зрения безопасности не очень сильно уступали автобусам.
Возили в грузовиках нас, студентов в начале 80-х в городе Краснодаре, возили от военной кафедры на стрельбище в соседний город, там был полигон. Грузовики были крытые брезентовым тентом.