Ну, смотря кому. В том смысле, что пока ты её осваиваешь, она не очень в жизни полезна, т.к. сама на себя тянет времая, внимание, отвлекает, так сказать, от "жизни". Но когда ты начинаешь уже в ней более-менее разбираться, вот именно что выходишь на уровень понимания тактики и стратегии, то разумеется, очень даже помогает.
Но великий Капабланка сказал, что НАУЧИТЬ играть в шахматы невозможно. Это либо дано от рождения, либо нет. Можно научить правилам - куда и как кто ходит, как побить фигуру, что умеют пешки, ладьи и т.д. Но научить ИГРЕ и пониманию её высшего уровня - невозможно. И до сих пор, иной раз, я сталкиваюсь с противниками, чьих ходов я не могу понять. Они просто "берут и побеждают" - чтобы я ни сделал в ответ, оно только ухудшает мою позицию)) - это значит, что у противника есть этот дар, о котором говорил Капабланка. Ну, или есть в большей степени, чем у меня..))
Тем не менее, чего бы там ни было ЗАЛОЖЕНО, оно нуждается в развитии и тренировке. И шахматы - прекрасная тренировка для интеллекта, если он имеется от рождения хоть в какой-то минимальной степени.