Главный герой рассказа "Ионыч" А. П. Чехова - это врач, который приехал практиковаться в город. Он сблизился с семьей Туркиных, лечит Веру Иосифовну Туркину. Персонаж увлечен Екатериной, которую попросту зовут домашние Котиком. Назначает той свидание, девушка предлагает встретиться на кладбище в позднее время, но не является, пошутив над главным героем. На предложение врача отвечает отказом, объясняя, что семейная жизнь не для нее.
Через четыре года герой показан весь в работе и занят практикой, располнел, обрюзг. Котик и ее мама зовут в гости, отказаться персонаж Чехова не может. Вера Иосифовна читает роман, девушка играет на рояле. В саду она возвышенно отзывается о роли врача, который помогает людям, но не вызывает своим восторгом особенного впечатления на Ионыча, который только рад, что не связал себя с Котиком брачными узами.
Со временем Ионыч еще больше занят практикой, он деградировал, ничего не знает, кроме работы, увеличил благосостояние, попросту все в городе величают "Ионычем". Любовь его больше не интересует. А Котик все по-прежнему играет на рояле по четыре часа каждый день, только болеет и сказывается старость.
Человек должен быть увлеченным, любить свою работу, деньги не должны быть самоцелью. Жизнь Старцева на протяжении всего рассказа одинаково однообразна, а в финале просто невыносимо скучна для главного героя. Ему не слишком по душе оставаться врачом в небольшом городке, но не хочет бросать "нажитое" место и браться за что-то новое.
В жизни должно быть место прекрасному, а самое главное не сам, а люди, надо давать что-то светлое и вносить позитив. А если однобоко подходить, то даже профессия во благо не сделают счастливым.