Ожирение - избыточное отложение жира в организме - это может быть самостоятельным заболеванием или синдромом, развивающимся при другом заболевании.
Главной причиной ожирения и у взрослых, и у детей является переедание. Переедание ведет к нарушениям в работе центра аппетита в головном мозге, и необходимое количество принятой пищи уже не может подавить в нужной степени чувство голода. Избыточные калории лишней пищи утилизируется организмом и откладывается "про запас" в жировое депо, что ведет к увеличению количества жира в организме, т.е. к развитию ожирения. Много причин, заставляющих человека переедать -сильные волнения, а также целый ряд психоэмоциональных факторов, таких как чувство одиночества, тревоги, тоски и т.д. В этих случаях еда играет роль положительного фактора. Многие плотно едят перед сном, что также способствует ожирению.
Кроме прочего, в развитии переедания (как следствие этого – развитие ожирения), важное значение имеет вид и запах пищи, тем более в наше время с добавлением веществ, улучшающих вкус и аромат пищевых продуктов.
Существенное значение в развитии ожирения имеет возраст, именно поэтому даже выделяют особый тип ожирения - возрастной. Кроме того, важное значение в развитии возрастного ожирения имеет снижение деятельности щитовидной железы, которая вырабатывает гормоны, участвующее в обмене веществ.
Следующим важнейшим фактором, приводящим к развитию ожирения, является низкая физическая активность, т.е. чем меньше мы двигаемся, тем меньше мы должны есть, чтобы не располнеть.
При целом ряде заболеваний ожирение является симптомом одного из составляющего основного заболевания. Например, при таких эндокринных заболеваниях, как болезнь Кушинга, гипотиреоз, гипогонадизм, инсулома, как правило, развивается ожирение. Поэтому при данных заболеваниях развивающееся ожирение называется вторичным ожирением.