Боевая тревога объявляется в воинских частях для выполнения боевых задач, связанных с обеспечением безопасности, её защитой и обороной. Для передачи команд о подъёме частей и подразделений по боевой тревоге устанавливаются специальные сигналы.
Общая боевая тревога по всей стране объявляется в случае явной угрозы возникновения военной опасности и приведении войск в состояния боевой готовности "Повышенная", "Военная опасность" или "Полная".
Кроме того В различных видах и родах войск может объявляться боевая тревога в случае выполнения частных боевых задач:
- В Военно-космических силах - при обнаружении запусков ракет у вероятного противника, или приближении к границе других воздушных целей;
- В Сухопутных войсках - при резком обострении обстановки вблизи границ РФ, возможности агрессии, боевых действий, угрозе вторжения войсковых групп и банд на территорию РФ;
- В ВМФ - при резком изменении обстановки и выявлении вражеских или потенциально враждебных сил вблизи наших территориальных вод или группировок наших кораблей;
- На пограничных заставах - при каждом нарушении Государственной границы или выявлении признаков нарушения.
Ну и так далее.
И чаще всего смысл боевой тревоги заключается в срочном сборе личного состава, его вооружении, экипировке, дообеспечении, в том числе за счёт специального резерва в подразделениях, вывода из автопарков боевой и транспортной техники, погрузки боевых запасов из складов НЗ, выдвижения в районы сосредоточения, уточнения задач по выполнению конкретных боевых задач.