Щелочные металлы - это самые активные металлы во всей периодической системе. К ним относятся: литий, натрий, калий, рубидий, цезий и франций.
Их, действительно, хранят под слоем керосина в связи с их гиперактивностью.
Дело в том, что литий, например, при нормальных (обычных) условиях, легко реагирует с азотом, которого в составе воздуха аж 78%. То есть при хранении лития обычным способом, он весь бы ушел в реакцию с азотом, не говоря уже про кислород.
С кислородом практически мгновенно реагируют все щелочные металлы, превращаясь в оксид(литий), пероксид (натрий) или надпероксиды (калий, рубидий, цезий).
Еще одним характерным свойством щелочных металлов является их безмерная любовь к воде. Они реагируют с ней с выделением огромного количества тепла, иногда даже самовозгораясь на поверхности воды. Как известно, в окружающем нас воздухе содержится влага в виде мельчайших капелек, с которыми с удовольствием щелочные металлы вступят в реакцию.
Поэтому, их хранят в запаянных капсулах (если количество небольшое), или под слоем керосина (если металла много), с которым щелочные металлы не реагируют, и который не пропускает к металлам никакие вещества извне.
