Во-первых, золото распространено в природе в виде самородков, и потому человечество познакомилось с ним очень давно - ещё в неолите. Алюминий, например, пришлось учиться добывать, и во времена Наполеона III он стоил дороже серебра.
Во-вторых, золото не взаимодействует с кислородом и большинством кислот при нормальных условиях - и поэтому является благородным металлом, то есть оно остается неизменным. Если не досаждать ему царской водкой или синильной кислотой, чего люди долго не умели делать. Да и рискованное это занятие - работа с кислотами.
В-третьих, золото пластично - его легко обрабатывать, придавая ему любую желаемую форму.
В-четвертых, встречается достаточно редко, чтобы быть ценным, но не настолько редко, чтобы его нельзя было применять в качестве денег на определенном этапе развития человечества. До настоящего времени золото не потеряло своей роли как источника ликвидности, хотя и уступило свои позиции.
В-пятых, золото имеет много сфер технического применения благодаря как физическим, так и химическим свойствам.
В-шестых, его издревле можно было добывать промывкой из-за того, что оно тяжелее всех других пород.
Однако не следует думать, что у золота есть сплошные достоинства. Мягкость золота оказывается его недостатком при его использовании в качестве монет: монеты из чистого золота со временем весили все меньше и меньше, потому что золото стиралось. Добыча золота может обходиться дороже его стоимости на рынке - то есть быть невыгодной. Чего, кстати сказать, не все понимают.
Что касается происхождения золота, то ученые, ранее приписывавшие счастье землян обладать золотом нуклеосинтезу сверхновых звезд, сменили свою точку зрения под напором вновь открывшихся фактов и полагают образование золота результатом разрушения нейтронных звёзд, что, впрочем, не изменяет факта небесного, или внеземного, происхождения этого металла.