Железо дороже золота — это не миф. В древние времена, когда железо только стало производится его стоимость превышала стоимость золота примерно в раз пять, а в некоторых африканских племенах и еще дороже — в десять. Причина этому заключалось как в сложности технологии получения этого металла, так и желание его «прародителей» не раскрывать секреты выплавки этого металла. Оно и понятно, на железе зарабатывали. Только в начале I тысячелетия, когда производство железа уже не было тайной , упала и его «себестоимость». На смену Бронзового века пришел век Железный... Хотя еще в 18 веке тот же английский мореплаватель Кук менял в Полинезии железные гвозди по цене один гвоздь за одну свинью. Для туземцев лучшего подарка, чем железо, еще тогда, не надо.
О железе конечно было известно намного раньше, все таки, хоть и редко, но в чистом виде оно иногда встречается, также встречалось железо и метеоритного происхождения. Но его количества было крайне мало, изначально железо наряду с золотом являлось драгоценным металлом, из него делались ювелирные изделия, железом платили дань.
Технология же производства железа впервые появилась во II веке до н.э. у хеттов (Малая Азия), эта была очень трудоемкая работа, да и выход был не особо большим, но учитывая популярность железа как у себя в государстве, так и у других народов, этого того стоило. Наверное именно железо послужило главной причиной в возникновении и войн, те же греки нападали на Хеттское царство, чтобы узнать секреты производства железа. Собственно уже к 1100 году до н.э. железо стало выплавятся и в Греции.
Настал Железный век...