Рассказ "Переполох" - это произведение, где Антон Павлович Чехов блистательно продолжает тему "маленького человека", открытую его великим предшественником Николаем Васильевичем Гоголем.
История, как всегда у Чехова, проста и незамысловата.
Молоденькая гувернантка Машенька Павелецкая, вернувшись в дом своих хозяев, убеждается, что в её комнате производился обыск. У хозяйки - Федосьи Васильевны, пропала дорогое украшение и под подозрением в краже находится вся прислуга.
Нет у Федосьи Васильевны ни малейших сомнений в том, что все её действия достойны и приличны - как же - она ищет вора.
Машенька принимает решение покинуть дом своих хозяев, не находя в себе сил продолжать жить там с клеймом воровки.
Но тут Николай Сергеевич признаётся Машеньке, что украшение взял он. Казалось бы, человек искренне извиняется за причинённое оскорбление, но, извиняясь, Николай Сергеевич уже давно простил себя за всё. И дом, и драгоценности - это его собственность, потому он всего лишь взял своё.
Не забывает Николай Сергеевич предупредить Машеньку, что ни при каких обстоятельствах в краже не признается.
Он совершенно искренне пытается удержать Машеньку от ухода, недоумевая, неужели такой пустяк, как плевок в душу, может подвигнуть человека на столь решительный поступок.
И мы испытываем не меньшее омерзение по отношению к мягкому и нерешительному Николаю Сергеевичу, как и к его самодовольной и хамоватой супруге.
Чехов не трибун и не обличитель, пригвождать к позорному столбу - не его функция. Он рассказал маленькую житейскую историю и, как всегда, право сделать выводы предоставил читателю.
