С точки зрения католиков протестанты - это сектанты, которые отделились от Католической Церкви в ходе средневековой Реформации, которую возглавили Мартин Лютер, Жан Кальвин, Ульрих Цвингли
Протестанты считают,
-что спасает только собственная, личная вера в Христа, причем независимо от свершаемых добрых дел;
-что Церковь со священством, сакральными богослужениями и Таинствами не нужны для спасения души, и что все они являются ненужными "посредниками" между человеком и Богом.
-что единственным авторитетным источником веры является Библия.
Протестанты не только отказались от подчинения Папе Римскому и епископату, но вообще отменили институт священства и церковной иерархии как таковой, не верят в сверхъестественную силу Таинств, не верят в реальное преосуществление литургического хлеба и вина в мистическое Тело и Кровь Христово ( признают только символически).
У протестантов отсутствует культ святых и Девы Марии, нет почитания мощей, отменено монашество, нет постов и обязательных ежедневных молитв на четках как у католиков, отрицаются как объекты почитания иконы и скульптуры, очень аскетична эстетическая красота молельных домов.
Впрочем, для лютеран и англикан сохранилось внешнее подобие обрядов, храмов , служб и одеяний с католическими. Верят они и в отдельные таинства.
Отсутствие единой централизации в протестантизме с веками привело к дроблению их на множество мелких течений, "церквей" и сект. Сейчас в мире насчитывается более 200 протестантских номинаций. Собираются они в молельных домах, службу ведут пасторы (а не рукополагаемые и поэтому резко отличающиеся от мирян по статусу священники в католичестве и православии), которые выдвигаются обычно из общин и никакого "священного" превосходства над остальной общиной не имеют ( хотя часто пользуются неограниченной административной и финансовой властью).
Самовольное толкование Библии каждой протестантской конфессией приводит порой отдельные "церкви" к оправданию и легализации таких библейских грехов и запретов, как гомосексуализма и гомо-"браков", женского "священства & епископства", эвтаназию безнадежных больных. Впрочем, с другой стороны есть и ортодоксальные протестантские общины, придерживающиеся строгих и аскетических норм жизни, и буквально следущих 10-ти Заповедям.
Для некоторых течений (кальвинизма например) в социальной жизни характерна теология жизненного успеха в личной жизни: если ты успешен и богат, значит ты - избранный Богом праведник. Это по сути дало толчок философии накопления капитала и работы ради денег, прибыли и финансового успеха, что быстро привело страны, принявшее это учение - от феодализма к капитализму. Католичество же данную теорию - резко отрицает, считая что личное богатство никак не может служит мерилом богоизбранности.
В мире сейчас около 800 млн. протестантов - примерно 40% от всех христиан. Хотя они и уступают количественно миллиарду католиков, но уже обогнали численно православных.
Баптистский молельный дом
Католический храм