Не знаю почему, но у меня образ Емельяна Пугачева в повести "Капитанская дочка" вызывает только сочувствие. Наверное, это потому, что я смотрю на этого персонажа скорее глазами Гринева, чем собственными. А Гринев явно симпатизирует Пугачеву и жалеет о трагической судьбе.
Пугачев показан в повести неоднозначным, сложным человеком.
Он может быть жестоким, как и полагается вождю кровавого бунта, но может быть благородным. Заячий тулуп, который подарил Пугачеву Гринев стал символом добра. И Пугачев помнил об этом добре всегда. Поэтому он и помогал Гриневу, поэтому и не стал его казнить, несмотря на весьма дерзкие и прямые речи Гринева. Мало того, Пугачев попытался даже женить Машу и Гринева, впрочем довольно было и того, что он отпустил влюбленных.
Пугачев - человек целеустремленный, хотя и не верящий в то, что ему действительно удастся победить.
Его внешность описана довольно подробно - человек лет сорока, высокий, худощавый, с широкими плечами и бородой с проседью. У Пугачева пронзительные глаза. Он кажется грубым и громогласным, он широко гуляет, много пьет. Но Пугачев грезит о свободе и готов ради мига свободы отдать свою жизнь. Он необразованный и грубый, но со своими идеалами.