Большинство современных людей, согласно Э.Шострому, манипуляторы. Они постоянно стараются управлять собой, своими реакциями на происходящее, другими людьми и их поведением. Например, помня о том, что нужно быть приятным в отношениях с другим человеком, манипулятор старается не показывать свое раздражение, гнв или неприязнь, пряча их за фальшивой улыбкой. Жена, соблазняя мужа, старается манипулировать им для получения желанной вещи (даже если ей самой не хочется секса). Вполне удачливый бизнесмен постоянно ноет о своих тяготах для того, чтобы выторговать себе дополнительные бонусы.
Люди, да и он сам, для манипулятора - всего лишь вещи, которыми можно и нужно управлять.
К чему приводит подобное поведение? Человек постепенно лишается спонтанности, его чувства становятся все менее искренними и яркими. Со временем его жизнь начинает напоминать отбывание повинности, где есть место только обязанностям, манипуляциям и нет возможности открыто проявлять свое "я". Человек теряет сам себя в паутине условностей, обязанностей, стремлении манипулировать другими и собой.
Противоположность манипулятору - человек-актуализатор<wbr />. Актуализатор, как и манипулятор, может испытывать отрицательные эмоции (гнев, раздражение), но он не боится признаваться себе в этом и принимает эту "неидеальную" часть себя. Он не вещь, а хозяин своей жизни. Он позволяет людям быть другими, не такими, как ему хочется или нужно, и признает за собой право быть свободным, а не тратить свою жизнь, оправдывая чужие ожидания. Актуализатор живет насыщенной интересной жизнью, смотрит на мир открытыми глазами, не стараясь насильно переделать других или себя. Ценит свою уникальность и уникальность другого человека.
Книга Э. Шострома "Анти-Карнеги или человек-манипулятор" появилась еще в 90-х, когда в России были очень распространены советы Д.Карнеги, как себя вести, чтобы завоевать друзей и добиться успеха. Очень многие тогда считали, что если научиться, даже насильно, включать обаяние, вставать в нужную позу, говорить на определенные темы и демонстрировать голливудскую улыбку, можно научиться влиять на других и много добиться в жизни. О том, что человеческая психика не выносит постоянного насилия над собой, мало кто задумывался. Все "больные" места теории Карнеги и показывает в своей книге Э.Шостром.
