Первая часть рассматриваемого слова представляет собой наречие мало. Сращением его с именем прилагательным "известный" получается сложное прилагательное, которое чаще употребляется как термин или выражение книжного языка.
Пишется это сложное прилагательное слитно согласно существующим правилам в русском языке, как и многие подобного рода сложные прилагательные, например, малопосещаемый, малозначащий, сильнодействующий...
Предложение-пример.
Недавно познакомилась с оригинальными романами малоизвестной писательницы.
Однако следует заметить, что возможно и раздельное написание наречия мало и прилагательного известный.
Это свободное словосочетание возможно, если в предложении при этом сочетании имеются пояснительные слова, например: "малоизвестная писательница", но "мало известная большинству русскоязычных читателей писательница".
Короче говоря, необходимо внимательно вчитываться и осмысливать прочитанное, чтобы уловить тонкую границу между тем или иным сложным словом и свободным словосочетанием.
Пол- со словами может писаться: слитно, раздельно и через дефис.
Пол- со следующим словом пишется раздельно, если это слово выступает в роли определения для стоящего за ним существительного: пол любимой кружки, пол первого листа, пол его сочинения.
Пол- пишется через дефис, если:
1) Следующее слово начинается с гласной буквы: пол-ананаса.
2) Следующее слово начинается с согласной л: пол-лимона.
3) Следующее слово является именем собственным ( в том числе географическим названием ) и пишется с большой буквы: пол-России.
Пол*Африки удовлетворяет условиям пунктов 1) и 3) для написания через дефис, и не подходит к условию раздельного написания.
Правильно следует писать пол-Африки.
Стыдно выбрасывать хлеб, когда пол-Африки голодает.
На самом деле, правило написания сложных прилагательных простое.
В сложных прилагательных, когда оба корня выражают признак предмета дефис обязателен, например, сине-зеленый, оливково-зеленый, для себя просто запомнить, если вставляется союз «и», а фраза не становится бессмысленной без изменения второго слова, то пишем с дефисом, если цвет, то всегда пишем с дефисом.
Темноволосый пишется слитно, потому что темный, является признаком признака, а не признаком предмета(«и» не вставляется).
Правильно писать абы кто, то есть раздельно. Правило звучит следующим образом: раздельно пишутся сочетания местоименных слов с предшествующими словами неизвестно, невисть, неведомо, непонятно, абы (просторечная частица) и с последующими попало, угодно.
Через дефис пишутся местоименные слова с постфиксами -то, -либо, -нибудь и предшествующая частица кое- (кой-). Например: кое-кто, кой-кого, где-либо, кому-нибудь, что-то.
Перед и после дефиса пробел ставить не надо. Дефис - разделительная черта внутри слова. Дефис разделяет суффиксы, например:
кто-то пришёл, что-либо случилось, кое-кто написал и т.д. либо часть слова: серо-голубой цвет.
А вот если стоит тире, то с обеих сторон нужен пробел. Тире разделяет предложения или часть предложений:
Синтаксис - раздел науки языка, изучающий строение предложений и текста.
