В 16-17 веках против протестантской Реформации Римско-Католическая Церковь начала программу обновления и искоренения ошибок прошлого.
Была жёстко централизована вся иерархия духовенства и сеть приходов Апостольскому Престолу в Риме;
католические догматы, таинства, богослужения, обряды и традиции, культы святых и икон, статус священства - были решительно очищены Тридентским Собором от протестантских ересей и модернизаций,
была унифицирована для всего христианского мира католическая Месса;
был создан Высший Инквизиционный Трибунал в Риме, который жестко пресекал распространение протестантской ереси эмиссарами Кальвина и Лютера, и их литературы в пока еще глубоко католических странах и местностях, не затронутых массово ересями;
для священников вводилось обязательное богословское образование до рукоположения (в семинариях и богословских университетах);
был запрещен явный массовый перегиб в приходах с торговлей индульгенциями за деньги;
усиливалось почитание Богородицы - Девы Марии, как заступницы каждого христианина перед Богом, чей культ был понятен простому народу и который отменили протестанты;
возникли и реформировались новые монашеские ордена (капуцинов, кармелитов, урсулинок, театинцев и пр.), монахи и монахини которых демонстрировали народу не показную и лицемерную, а истинную христианскую веру с упором на личный аскетизм, а также проявляли самоотверженную заботу о больных и бедных в новых монастырских больницах и приютах, тщательно занимались нравственным воспитанием и начальным образованием юношей и девушек из слоёв крестьян и горожан;
также было создано либерально-прогрессивное, просветительское и теологически высокообразованное "Общество Иисуса" (орден иезуитов), члены которого должны были не в закрытых монастырях, а, "идя в массы" (не только в Европе, но и миссионерствуя в Азии, Америке, Африке), пропагандировать и проповедовать на личном примере живую и горячую веру вкупе с высокой научной и богословской образованностью, с умением вести интеллектуальные и убедительные диспуты с протестантами и нехристианами, проявляя при этом интеллигентную терпимость к местным обычаям и традициям, не противоречащим Христианству.
Резюмируя, можно сказать, что отныне упор пропаганды христианской католической веры и борьбы с ересями в Католической Контрреформации делался в основном не на страх перед инквизицией (которой по-прежнему заведовали консервативные и ортодоксальные доминиканцы и францисканцы, не желавшие никаких перемен, и откровенно ненавидившие "иезуитских либералов"), не на слепое навязывание веры без её понимания, а на победу религиозного подвижничества католического духовенства и монашества через искреннюю личнюю веру, через реальный гуманизм и практическую заботу о ближнем, через высокую образованность и истинную духовность, через раннехристианский аскетизм и фанатичное самопожертвование в миссиях на краю света среди язычников во имя Христа.
И несомненная заслуга в этом принадлежит конечно иезуитам, благодаря деятельности которых РКЦ восстановила свои позиции и победила протестанскую Реформацию в Италии, Франции, Бельгии, Южной Германии (Баварии), в Австрии и Венгрии, в Речи Посполитой (в Польше, Литве и Беларуси), в Хорватии, Словении и Чехии (Богемии), в Латинской и Центральной Америке.
Также упор во внешних обрядах католическими контрреформаторы делался на сохранении традиций, понятных народу - вместо аскетических собраний без музыки и таинств в протестантских молельнях с голыми стенами без икон и статуй - католикам было явлена пышная ренессансная красота храмов в стиле барокко, затрагивающая душу мощь органной музыки, строгая торжественность и зрелищность латинской Мессы.
Католическое великолепие баррокко Контрреформации
против аскетизма Реформации: