В первую очередь они должны отличаться качеством материалов, а значит и сроком службы.
Провода - должны быть не слишком тонкими. При навешивании или снятии гирлянды они испытывают значительные нагрузки, тонкие токопроводящие жилы на дешёвых проводах быстро переломятся. Изоляция должна быть эластичной и сохранять гибкость. Затвердевший пластик на сгибах будет трескаться.
Лампы - работают в постоянном режиме перемены яркости, это не очень подходящий режим для ламп накаливания, количество и номинал ламп должен соответствовать подаваемому на них напряжению чтобы лампы работали без лишней перегрузки.
Вилка питания - должна быть с эластичным шнуром.
Блок управления не должен нагреваться в течение нескольких часов работы.
Дорогая и дешёвая гирлянды могут различаться количеством декоративных элементов, количеством ламп, режимов работы.
Дорогая и качественная гирлянды могут различаться аккуратностью и надёжностью сборки, добротным внешним видом всех элементов, надёжностью их крепления, наличием запасных элементов, внешним видом упаковки, работоспособностью при продаже Это признаки конечно косвенные, но и на них стоит обращать внимание, поскольку остальные параметры можно проверить только в процессе эксплуатации или при экспертизе.