В словах не всегда совпадает количество букв и звуков. Может быть звуков больше, чем букв и, наоборот, звуков меньше, чем букв. В русском алфавите имеются две буквы ь и ъ, которые не обозначают звука. Если мягкий знак обозначает мягкость предыдущего согласного, как правило, в конце слова, то букв в слове будет больше, а звуков меньше.
Примеры:
бронь - 5 букв, 4 звука;
слазь - 5 букв, 4 звука;
фасоль - 6 букв, 5 звуков.
Мягкий знак употребляется как морфологический знак для обозначения существительных женского рода третьего склонения. И в этом случае насчитаем букв больше, чем звуков, например:
ветошь - 6 букв, 5 звуков;
картечь - 7 букв, 6 звуков;
немощь - 6 букв, 5 звуков.
Классический пример несовпадения количества букв и звуков - наличие непроизносимых согласных в словах:
ненастный, праздник, чувство, солнце.
При написании двойных согласных в слове звуков меньше, так как две буквы обозначают один длинный вук:
колонна - [калона], 7 букв, 6 звуков.
В возвратных глаголах на -ться вместо этого буквосочетания звучит [ца], что тоже уменьшит количество звуков:
купаться - [к у п а ц а], 8 букв и 6 звуков.
Существуют еще фонетические процессы уподобления звуков (ассимиляции), из-за которых в слове количество звуков и букв не совпадает. Но об этом в другой раз.