Действительно, к каждому падежу существительных задаются два вопроса:
и.п. кто? и что?
р.п. кого? и чего?
д.п. кому? чему? и т.д.
Происходит это потому, что существительные делятся на одушевленные и неодушевленные.
В именительном падеже к одушевленному существительному зададим вопрос: кто?
Например: кто? человек, ребенок, мастер, мама, юноша.
К неодушевленному существительному зададим вопрос: что?
Например: что? скамейка, дом, рябина, солнце, земля.
Одушевленными являются существительные, у которых совпадают формы родительного и винительного падежей множественного числа и задается один вопрос: кого?
р.п. нет кого? детей, мастеров, рыбаков;
в.п. вижу кого? детей, мастеров, рыбаков.
Если эти формы у существительного не совпадают, то оно является неодушевленным, например:
р.п. нет клён-ов, но вижу клен-ы (в.п.)
Значит , слово "клен" неодушевленное.