Пенал или пинал пишется с буквой "е" или "и", установим, обратившись к происхождению этого слова.
Проверочное слово к слову "пенал" или "пинал" необходимо подобрать, потому что при произношении ударным является второй гласный корня:
пенАл_ - корень/окончание.
В слабой фонетической позиции оказался первый гласный этого существительного, из-за чего возникает сомнение в написании буквы "е" или "и".
Обычно безударные гласные проверяют ударением, изменив грамматическую форму слова или подобрав однокоренные лексемы с целью, чтобы ударение оказалось на проверяемом гласном.
Понаблюдаем:
весна - вёсны;
прочитать - прочитанный;
гроза - грозы;
ослабеть - слабый.
Изменим слово "пенал" по падежам:
крышка чего? пенала;
дотронусь к чему? к пеналу;
интересуюсь чем? пеналом.
Ударение остается стабильно на одном и том же гласном.
Подберу однокоренные слова:
пенальчик, пенальный.
В слове "пенал" гласный, обозначенный буквой "е", является непроверяемым.
"Пенал" - это словарное слово, в корне которого пишется буква "е".
В этом можно убедиться, если только обратиться к происхождению слова, следы которого приведут нас в латинский язык, в котором словом "пенна" называли перо. А коробочку для хранения перьев (ручек) назвали словом "пенал".
Глагол "пинал" в форме прошедшего времени пишется с буквой "и" в корне, как и родственные слова:
пинок
пинание.