Указанный шестиконечный крест не совсем правильно называть "православным", поскольку он исторически называеется "патриаршим", но используется не столько ортодоксальными православными (русские православные используют крест с косой, а не прямой нижней перекладиной), сколько униатами, т.е греко-католиками (православными, признавшими верховенство Папы Римского и католические догматы).
Так Словакия в основном греко-католическая страна, и она исторически использовала данный "словацкий" или "униатский" крест. Считаетсяю что его словакам принесли святые просветители Кирилл и Мефодий, но в Моравии (части нынешней Словакии) они были католическими священниками и прибыли от Папы Римского из Рима (Мефодий вообще был католическим архиепископом Моравии и Паннонии).
Также данный крест используют беларуские греко-католики, называющие его "крестом святой Евфросинии Полоцкой".
Данный крест также есть на древнем гербе Беларуси-Литвы "Погоня" - тут его называют языческим "Яриловым крыжом".
Также данный крест есть на гербе католической Венгрии - считается, что он дан был в герб венгерскому королю и святому Иштвану Папой Римским Сильвестром II в 1000 году.
Крест лучше носить всегда. Такова традиция Православной Церкви и католической. протестанты крестики не носят. Иногда крестики снимают при мед.осмотрах. Бывает, что крестик ломается. Например, мой нательный крестик тоненький алюминиевый и почти сломался, я его не ношу. Ношу другой. Сначала серебряный (подарок священника), но я его потерял в море. Теперь ношу медный (тоже подарок). Сломаный крестик лучше отнести в храм отдать на лавку или священнику. Там его "утилизуют" (скорее всего, бросят в т.наз. "сухой колодец", для пепла от кадила и т.п.).
Вместо крестика не носят ничего. Крестик носят всегда. Иконки носят не вместо, а вместе с крестиком.
Христианство - это религия образов, даже Ветхий Завет является прообразом Нового Завета, некоторые основы христианской веры могут быть выражены в образах, и этот обычай берет свое начало в Ветхом Завете, когда Бог повелел создать израильтянам золотых херувимов.
Во время принятия крещения будущий христианин дает определенные обеты, а после погружения в воду на него надевают крест, это не прост обряд, это событие имеет свой смысл. Недаром есть образные выражения- "сошел с креста", "отказался от своего креста", которые говорят о человеке, не желающем жить по воле Божией. Надеть крест - это значит взять на себя крест Христов, стать Его последователем, снять крест - нечто противоположное. Мусульмане, которые пытали Евгения Родионова, очень хотели, чтобы он сам снял с себя крестик. Можно сделать выводы.
Крест вообще-то не только символ Православия, но символ всего Христианства: на Кресте распяли Господа Нашего Иисуса Христа, на Кресте он откупил нас за наши грехи Своей Кровью, чтобы Ему верные христиане получили Жизнь вечную и победили смерть.
Канонических правил ни каких нет.
(преподобный Феодор Студит)
Есть традиция - изображать на записках восьмиконечный крест.
Поэтому, часто можно услышать возражения, и даже отказ в приеме записок с "неправильным", "католическим", или "греческим" крестом. Это, конечно - в корне не правильно. Более того: это - прямо противоречит учению Христа (по многим "пунктам").
Но, тем не менее, чтобы не вступать в прения и не вводить в грех людей, лучше придерживаться сложившейся традиции.
На восьмиконечном кресте, верхняя перекладина символизирует дощечку с "обвинением", написанной по приказу Понтия Пилата, а нижняя - перекладину для ног. Верхняя и нижняя перекладины, по ширине - меньше центральной. Кроме того, нижняя перекладина изображается наискосок: сверху вниз (если чертить слева направо).
