Главное отличие - вид собственности на средства производства.
В "СССР" с конца сороковых - конца пятидесятых годов (это был довольно долгий переход, выделить внутри которого чёткие календарно-хронологические этапы невозможно, попытка такая привела бы к схоластике) они принадлежали государственно-монополистическим капиталистам.
В ЕС существует экономика по типу классического приватного капитализма (часто называемого рыночной экономикой, хотя поздний "СССР" в этом смысле столь же рыночен, пусть и по-особенному). На сегодняшний день в ЕС экономика, далее, не просто капиталистическая, а и в высшей фазе её, причём очень развитая. Отсюда и некоторые черты сходства, вводящие в заблуждение.
Мы жили экономно и продолжаем так жить потому, что у нас доход вместе с женой практически только получение пенсий, поэтому заранее планируем , что купить и по какой цене. Известно очевидно что и все наши пенсионеры живут по такой схеме тем более что от наших пенсий не раскошелишься. Вот когда Российское Правительство узнает на самом деле как люди проживают двое на 17 тысяч руб в месяц,может обратят внимание на тех людей ,которые им построили народную собственность с которой они действительно делают большие деньги.
Все на самом деле просто, главное знать что такое означает слово "пост" когда его добавляют к словам. Значение его означает "после". С этого получается что индустриальная структура развивается своими темпами, а постиндустриальная структура уже после обычной, продолжение развития после выхода на нужный уровень.
Вы становитесь богаче на тот момент, когда сэкономили, но надо чтобы сэкономленные деньги или товар были инвестированы в дело и там была получена прибыль и ее тоже надо инвестировать в то же или более выгодное дело и снова получили прибыль и так далее и вы обязательно станете богаче если не будете транжирить средства , а постоянно увеличивая доход от разумного вложения средств.
Думаю, что такое было всегда.
Кто-то по своей натуре расточителен, не может экономить деньги, откладывать в кубышку. Возможно, думают, что живем только раз, поэтому не стоит мелочиться.
Другие же тщательно продумывают расходы, экономят. И это не всегда следствие разницы зарплат. Люди одного уровня жизни могут абсолютно по-разному относиться к деньгам. Впрочем, это дело каждого, главное, чтобы не страдали родные и близкие.