Рассказ А. И. Куприна "Тапер" появился в газете "Одесские новости" в начале 20 века - в 1900 г.
В центре повествования - обеспеченное семейство, во главе с Аркадием Николаевичем Рудневым.
В кратком содержании можно повествовать, как приходит время отпраздновать веселый и шумный праздник. В этом доме часто бывают и родственники, и знакомые, так как хозяева гостеприимны. Есть обычай приглашать к празднованию новогоднего торжества музыкантов - оркестр Рябова. Все заняты, каждый собственными делами, а хозяин - Аркадий Николаевич - украшает, с настроением, праздничное дерево. Увы, музыкантов в дом не пригласили, по стечению некоторых обстоятельств - "роковых недоразумений". Тиночка, живая и энергичная девочка, спохватывается, что на этот раз никого не пригласили в гости исполнить музыку, хотя уже близится шесть часов, - время наполнить елку яркими, веселыми огнями. Задание найти умеющего красиво играть на фортепиано музыканта поручить хотели Тане Рудневой, а тапера привела служанка. Им оказался молодой, худенький, сероглазый мальчик. Когда он сел за инструмент, то показал красивую игру, богатую полными, насыщенными звуками. На приеме оказался приглашенным известный в этой сфере композитор - Антон Григорьевич Рубинштейн. Он попросил Юрия исполнить "рапсодию №2". Тому импонирует, как делает музыку юный талант, поэтому зовет к себе в ученики. Юрию Азагарову повезло, что тот нашел себе прекрасного учителя - знаменитого музыканта!
Сам автор дает понять, что сюжет истории не вымышленный, а настоящий. Что именно он взял реальное для сюжета? Имя А. Г. Рубинштейна на слуху, а Ю. Азагарова никто не знает, в реальной жизни. Возможно, прототипом послужила какая-нибудь история.
Кроме упомянутых главы семейства и музыканта Рубинштейна, из действующих лиц - супруга хозяина, Ирина Алексеевна, которая ревностно относится к мужу, за его характер и интерес к дамам.
Также, кроме Тиночки, еще есть две сестры: Лидия - постарше и Татьяна - средняя из сестер.
В этой истории автор раскрывает свое отношение: известным и знаменитым можно стать, когда талантлив, плюс дело случая (как на вечеринке, благодаря присутствию Рубинштейна, Юрий мог учиться музыке).