Если предположить, что недра звезды состоят из тория при том же самом количестве атомов в кубическом сантиметре, что и атомов водорода в недрах Солнца, энерговыделение на единицу объема за счет распада тория окажется на порядок больше энерговыделения в недрах Солнца. Так что -- да, если невероятное количество тория соберется в одном месте, оно будет звездой. Но как бы она не превратилась в черную дыру, не дожидаясь выгорания тория...
Правильнее сказать - "какие радионуклиды". Или "изотопы каких радиоактивных элементов". Альфа, бета- и гамма-лучи были открыты при исследования поведения в электрическом и магнитном поле излучения от солей урана и радия в конце XIX - начале ХХ века. В их открытии принимали участие Антуан Анри Беккерель, Мария и Пьер Кюри, Эрнест Резерфорд, Фридрих Гизель. Потом оказалось, что чистый радий-226 испускает только альфа- и гамма-лучи. А бета-лучи испускал висмут-210 - продукт распада полония, который сам образовался из радия, а радий - из урана. Все три вида лучей - альфа, бета и гамма - испускают очень немногие нуклиды. Из легких элементов только короткоживущие бериллий-11 и азот-16. Следующий нуклид с таким свойством (если ничего не пропустил) - это висмут-212 с периодом полураспада 1 час. Затем идет франций-223, актиний-227 и протактиний-230. Дальше - только трансурановые элементы, например, плутоний-241, эйнштейний-254m.
Есть изомеры, которые более стабильны. Например, период полураспада серебра-106 - 24 минуты, а его изомера - 8,3 суток. Пример полностью стабильного изомера при нестабильном "неизомере" - это тантал-180. Нуклид 180Та - бета-активный, его период полураспада - 8 часов. В то же время его изомер 180mTa - вполне стабильный. Довольной большой период полураспада - у третьего изомера гафния: 178m3Hf - 31 год.
Изомеры радиоактивных ядер (радионуклидов) обозначаются буквой m с последующим номером: m1, m2, m3 и т.д. или буквами латинского алфавита - m, n, p, q, в порядке увеличения энергии изомера. Так как в некоторых текстах упоминают именно четыре буквы, то появляется предположение, что у одного и того же элемента возможны четыре изомера. Однако оказалось, что бывает больше. Так, шесть изомеров отыскались у элемента с номером 73 - тантала, для его изотопов с массовым числом 179. Это 179m1Ta, 177m2Ta, 179m3Ta, 179m4Ta, 179m5Ta и 179m6Ta. Ну, и плюс еще невозбужденное ядро, 179Та, без m. И еще столько же недавно обнаружили у изотопов радия. Конкретно, у 214Ra.
Коль скоро период полураспада для этого изотопа составляет 1602 года, то среднее время жизни, чисто по определению обоих понятий, равно 1602/ln2 = 2312 лет.
Пояснение (для тех, кому надо): радиоактивный распад описывается экспонентой. Для такой зависимости среднее время считается как время, за которое число оставшихся атомов будет в е раз меньше исходного. Поскольку полураспад - это уменьшение вдвое, а не в е раз, то и появляется ln2.