Очень хороший рассказ! Шукшин словно сам сидел за столом, когда Глеб беседовал с приезжей парой.
Главный герой -- рабочий на пилораме, среди своих односельчан он слывет начитанным умником.
Для него любимое развлечение -- побеседовать с заезжими: образованными, успешными людьми.
И "срезать" их в разговоре. Иногда ему это удается: земляки вспоминают, как он "уел" полковника вопросом о московском пожаре 1812 года.
Но на примере четы Журавлевых мы прекрасно видим, что знания Капустин нахватал по верхам, никакой системы в них нет, он путает понятия и не следит за логикой, просто старается покрасоваться перед зрителями и показать свое превосходство. Однако читатель понимает, что действительно умные, интеллигентные люди просто уступают Глебу, не желая вести странную беседу.
Ведь цель ее, по крайней мере со стороны Глеба -- не дойти до истины, а просто посотрясать воздух, произвести впечатление на не таких начитанных земляков.
Говоря современным языком, Капустин троллит Журавлевых, хотя никакого высокомерия в них нет и "щелкать по носу" их совершенно нет причины. В итоге ему кажется, что он-таки добился своего и показал, что и в деревне люди могут быть умнее городских, знать больше.
Вот только в реальности гости по-прежнему и образованнее, и тактичнее, и просто выше умника Глеба.
К сожалению, никто вокруг этого не осознает, а Журавлевы из вежливости не дают ему этого понять.
Так и остается Глеб с сознанием собственной правоты и с чувством самоуверенности... до следующего приезжего, на котором он сможет снова поупражняться в своей якобы начитанности и мудрости.