В стЕнах или в стенАх как правильно поставить ударение, на гласный "е" или "а", зависит от смысла сообщения.
Слово "стена" многозначное. Одним из его значений является "вертикальная часть строение, с помощью которой поддерживается крыша или делится помещение на части (комнаты).
При произношении слова ударение в формах множественного числа может находиться как на гласном корня, так и на гласном окончания.
Понаблюдаем:
и. п. что? стЕны
р. п. много чего? стен
д. п. чему? стЕнам, стенАм
в. п. красим что? стены
т. п. любуемся чем? стЕнами и стенАми
п. п. заботишься о чём? о стЕнах и стенАх
Если это слово употребляется в прямом смысле, то ударным является гласный корня:
Портреты висят на стЕнах зала.
В стЕнах много неровностей и щелей.
В переносном значении слово "стены" употребляется для обозначения здания, внутри которого что-то находится. В таком значении ударным является гласный окончания:
Мы провели в стенАх института выставку живописи.
В стенАх театра состоялся диспут о роли искусства в жизни общества.
Ударение в слове "в стЕнах" и "стенАх" зависит от содержания высказывания.