Гражданский брак - это и есть законный, юридически утверждённый брак. Другого просто не существут (во всяком случае в России). И даже в церкви венчают после юридической регистрации. И вообще брак не может быть не юридическим (раньше законом была церковь, вся запись браков велась там) Поэтому словосечетание слов "гражданский брак" не употребляют в принципе - и так понятно, что "Лада Калина" - это автомобиль.
В последние два десятилетия стало очень распростронённым сожительство. Слово это некрасивое, статуса не даёт. Вот и придумали женщины, что они гражданские жёны. Потому что это хоть какая-то видимость защиты, но на самом деле - это мыльный пузырь. Если мужчина и женщина живут вместе без официальных отношений, то обычно, она считает себя женой и выполняет свои обязательста перед "мужем", то мужчина часто считает себя свободным, хотя и выполняет так же некоторые обязательства перед своей сожительницей. Но если в таких отношениях случаются какие-то неприятности, то женщине машут ручкой и спрашивают: женщина, вы кто?
Прошу заметить, что я пишу о том, как бывает обычно, и всегда есть исключения. Самое неприятное, если вы живёте вместе уже достаточно долго, отношения у вас ровные и замечательные, возможно есть дети, и вдруг случается беда. Конечно, мы об этом не думаем никогда. Но в суде потом очень сложно доказать, что вы имеете право на какую-то ни было часть наследства или привилегий. Женщины иногда бывают до того наивны, что считая себя в этом случае гражданской женой, считают что могут, претендовать на какие-то компенсации. Нет не как официальная жена, а процентов 30%, например. И диву даёшься, когда слышишь подобные утверждения. Неприятным можить и то, что её в больницу не пустят, потому что она не является родственницой и официальной женой тяжело больного любимого мужчины. А его родственники будут ставить палки в колёса и решать то, на что юридичеки имеют права, а морально нет.
Сейчас страшное время. Люди с трудом доверяют друг другу. Как и мужчины бросают женщин с маленькими детьми на произвол судьбы, так и женщины отбирают то, что им в принципе не принадлежало, оставляя своих бывших в одних трусах. Поэтому так много развелось "гражданских браков", и живет народ в иллюзии в розовых очках.