Выборные суды в Афинах не зря называют основой демократии. Еще Аристотель говорил, что
Количество членов такого суда всегда было очень велико: минимальная цифра, которую называют историки, - 200 человек, максимальная - 6000. Известно, по крайней мере, об одном заседании, в котором принимало участие 6000 человек.
Члены суда выбирались ежегодно с помощью жребия. После реформ Солона (594 г. до н.э) каждый из представителей четырех классов свободных афинских граждан мог стать членом выборного суда, при условии, что у него не было задолженности перед казной, ему исполнилось тридцать лет и он не потерял гражданство в результате какого-либо судебного иска. Таким образом решалась главная задача суда - беспристрастность и справедливость по отношению к каждому гражданину.
Архонты, которые выбирались судом, имели чисто административные функции, все решения принимали только члены суда путем голосования.
В ходе судебных разбирательств также учитывался хронометраж выступлений. Это было сделано для того, чтобы предоставить равные возможности как истцу, так и ответчику. Аристотель говорит о водных часах, ограничивающих время выступления. Продолжительность его варьировалось в зависимости от сложности обсуждаемого вопроса. Самое длительное время отводилось на обсуждение дел, в результате которых обвиняемый мог потерять все свое имущество, гражданство или жизнь.
Во времена Перикла членам суда начали платить жалование. Деньги были небольшие, но даже бедные люди могли на эти средства прокормить семью.
Выборные суды были мощной организацией и оставались такой довольно долго, до персидского вторжения.
**
Если сравнивать работу выборных судов с работой ареапага, то первые, будучи более демократичными и многочисленными, без сомнения, можно считать более справедливыми и непредвзятыми.
