Поскольку само понятие "исследовательская работа" подразумевает выполнение каких-то исследований, экспериментов, опытов, или обобщение результатов наблюдений, то, конечно, без практической части такую работу представить сложно. Более того, подразумевается, что вся она и есть результат работы практической, соответствующим образом проведенной, проанализированной и оформленной.
Что и как нужно делать в процессе самих исследований, как оформить их результаты - оговаривается преподавателем или описывается в методичке по данному предмету.
Если этим предметом является биология, думаю, полезной будет информация в ответе на вопрос о том, каковы методы исследования живой материи.
Есть на БВ и вопрос о том, что такое "исследовательская работа".
И советы о выполнении таких работ учениками младших классов. Мы, правда, в этом возрасте больше проращиванием разных семян занимались, а потом подсчитывали время и количество ростков у каждой культуры. Даже проценты определяли, что было несложно: преподаватель поручила нам взять по 10 семян каждого вида, любых, на наше усмотрение.
Есть здесь и ответ на вопрос по работам, выполняемым в 10-м классе:
Понятно, что речь идет как раз о практической части.
Интересная тема предложена автором БВ по теме "Сила есть - ума не надо?"
Таким образом, на примере некоторых вопросов на БВ можно сделать вывод: практическая часть является важнейшей составляющей любой исследовательской работы.