Сказку про математика, якобы перешедшего дорогу Нобелю, знают все и любят её при случае повторять. Человек, столь тяжело переживавший негативные последствия изобретения, что решил лишить наследства наследства всю свою родню, - неужели он стал бы думать в тот момент о каком-то "математике", чтобы оставить без премии всех математиков? Больше похоже на каприз неуравновешенного человека, чем на решение учёного, подводившего итоги жизни.
В своём завещании он писал:
<hr />
Вникните в суть написанного. Нобель хотел, чтобы заработанные на смерти деньги служили исключительно делу мира в любом возможном виде, поэтому для химии, физики, медицины, литературы и "просто мира" он выделил долю, а для математики - нет.
Выдающийся химик был человеком своего времени. Он просто не видел в математике потенциала, способного служить миру. В его время эта наука была слишком абстрактной и служила людям в очень опосредованной форме, настолько окольной, что Нобель её не счёл достойной внимания. Мог ли он предугадать, что математика породит информатику, которая навсегда изменит мир, что достижения сугубо теоретической дисциплины в XXI веке будут буквально на каждом шагу. Мог ли он вообразить с позиции своего времени что-нибудь отдалённо напоминающее смартфон или космический спутник связи? Он был "всего лишь" учёным, а не бабой Вангой.
Легко быть провидцем задним числом. В 1969 г. была добавлена ещё одна награждаемая категория - экономика, но даже тогда роль "чистой математики" не сочли достаточно весомой, чтобы ввести для неё номинацию.