Слова, которые впоследствии стали Гимном США, были написаны в 1814 году во время англо-американской войны молодым адвокатом Френсисом Скоттом Ки (Francis Scott Key). Они были написаны под впечатлением бомбардировки английским флотом форта МакГенри (Балтимор). Форт устоял, и над ним продолжал развеваться звездно-полосатый флаг - Star-Spangled Banner (Сверкающий звёздами стяг), именно так впоследствии стали называть эти стихи. А первоначально они назывались "Оборона форта МакГенри" (Defence of Fort M'Henry).
Слова были написаны на мотив шутливой английской застольной песни (drinking song) общества Анакреон - "To Anacreon in Heaven". Именно этот мотив и лег в основу Гимна США.
В 1931 году эта мелодия стала официально именоваться Гимном США. Русский перевод занимает довольно много места (и его легко можно найти в интернете, например, тут, тут). Я же постараюсь "в двух словах" описать, о чем там поется (мой вольный пересказ).
<hr />
Скажи, что это такое белеется на заре, сверкая звездами и алыми полосами, чем мы так гордились вчера в лучах заката под вспышками ракет и разрывами бомб?
Скажи, он ещё развевается над землей свободы и домом отваги?
Толпы врагов в молчании приходят в себя...
Это наш Сверкающий звёздами стяг!
И так будет вечно!
Слава Силе, сохранившей нас, как нацию.
В Боге наша вера.
Мы должны победить!
Развевайся наш Сверкающий звёздами стяг
над Землей Свободы и Домом Отваги!