В помещении это явление называется ревербераций, а не эхом, хотя физическая природа та же самая - отражение звука от препятствия. Так что это просто терминологическая тонкость.
Ну и причина: потому что от пустых и жёстких стен звук отражается более-менее хорошо, а вот от мягкой мебели, от занавесок и штор, от людей - нет. Плохо отражается. Поэтому реверберация в пустом помещении куда заметнее, чем в помещении с мебелью и/или людьми.
Интересный исторический факт: по мере изменения моды, по мере исчезновения пышных париков и платьев с кринолинами, пришлось корректировать акустику театральных залов. В старину, как раз во время "красных каблуков и величавых париков", для получения нужного уровня реверберации в отделке театральных залов было достаточно лепнины. Нужный же уровень (нулевым он быть не должен - при отсутствии реверберации, как в эхо-камерах, звук получается чрезмерно сухим, из него пропадает объёмность) получался просто за счёт зрителей. Но уже к концу прошлого века, когда мода изменилась, когда исчезли парики, кафтаны и кринолины, это пришлось компенсировать изменением отделки зрительного зала: в них появились гардины, плюшевые кресла и прочие фенечки, поглощающие звук.
Ну и совсем офф-топик: единица, описывающая поглощающую способность предметов мебели и прочих объектов, в том числе и человека, называется весьма забавно: "квадратный метр открытого окна". Что вполне понятно: от открытого окна звук не отражается. Открытое окно в акустике выступает полным аналогом абсолютно чёрного тела в оптике (дырка в стенке сосуда). С точки зрения реверберации, средний человек - это примерно 0,45 кв. м открытого окна.