Знаете, чем это выражение интересно?
Его могут говорить с совершенно противоположным смыслом.
Самый распространённый: "Да ладно, чего там, один раз живём, надо брать от жизни всё".
Ну, то есть, если мне чего хочется, то фигли стесняться, пошли все в пень, я это получу.
Нужны деньги - можно украсть, нужна женщина - можно обмануть, хочется пожить - можно струсить, предать, продать...
А есть и другой смысл.
Примерно такой: "Я не могу так поступить, ведь один раз живём".
В том смысле, что, стоит только один раз украсть - и ты уже вор.
И это уже навсегда, потому что у тебя не будет другой жизни, чтобы прожить её честным человеком.
Она у тебя одна и ты в ней - вор. Даже если украл всего однажды.
Однажды обманул - лжец.
Однажды струсил - трус.
Однажды сделал гадость - подлец.
Теоретически можно, конечно, исправиться - и как бы перестать быть вором, лжецом и подлецом.
Но свою жизнь ты уже испоганил - ну, всё равно как прожёг сигаретой дыру в прекрасной картине.
Всё, можешь хоть бросать курить, но картина уже безнадёжно испорчена. Навсегда.
Вот такие разные смыслы могут люди вкладывать в эту незатейливую фразу.