"Сын полка" -- повесть, написанная Валентином Катаевым еще во время войны, в 1944 году.
Впервые появилось произведение, где война показана через детское восприятие.
Написана книга очень правдиво, без каких-нибудь приукрас и затушевывания тягот фронта.
Разведчики находят в окопчике мальчика 12 лет, зовут его Ваня Солнцев, он сирота -- отец погиб на фронте, мать убита немцами, а сестра и бабушка умерли от голода. Ване тоже приходится просить кусок хлеба, он пытается перейти линию фронта, спасаясь от немцев. Разведчики приводят его к себе в расположение, где приводят в порядок, кормят, но по приказу командира Енакиева Ваню нужно отвезти в тыл, в детский дом.
Ефрейтор Биденко увозит мальчика, но по пути тот дважды сбегает. И в конце концов он остается у разведчиков.
И они даже берут его с собой на задание, где Ваня попадает к немецким солдатам. Его допрашивают и запирают в блиндаже, однако Ваня никого не выдает. Спасает его наступление советских войск -- начинается бомбежка, немцы отходят, Ваня снова с нашими солдатами.
А суровый командир Енакиев, который поначалу хотел отправить Ваню в детдом, решает усыновить мальчика (семья командира погибла в начале войны).
Но этим планам опять мешает война. В ходе наступления погибают артиллеристы и Енакиев, вызвавший огонь на себя. Во время боя он отправляет Ваню с пакетом в штаб, чтобы спасти мальчика. В его посмертном письме Енакиев просит позаботиться о "сыне полка". И Ваню отвозят в суворовское училище.
Повесть очень интересная. Мальчик изображен в ней без лишнего пафоса, но есть места, где он ведет себя героически. На войне не только взрослые, но и дети приближали нашу победу, вели себя отважно и самоотверженно.