Первый по времени ответ (Nasos) не очень логичен. Например, гностики (если кратко, философы-мистики такие) считали, что плоть, тело человеческое - это тюрьма. Но едва ли хоть один из них считал, что это тело технически невозможно заключить в более суровую тюрьму! (А некоторые даже и сидели, наверно, за отклонения от "линии партии" - то есть от учения правящей церкви.) Так что везде есть свои градации. В обычной тюрьме, а не тюрьме в переносном смысле, кстати, тоже может быть свой карцер!
Но у обычного, не обремененного тиранией государства (как, в общем-то, и у бренной плоти) от типичной тюрьмы некурортного типа есть как минимум одно существенное отличие. С курорта, из государства нетиранического типа и при очень щекотливых обстоятельствах даже из тела можно удрать, если не понравилось. А вот из любой тюрьмы, будь она строгого режима или самого обычного (или, может, она находится в Норвегии и там самые страшные обиды у заключенного - что интернета нет и что не тот шампунь дали!), бегать запрещено.
По этому критерию, если Вы небогатый еврей и находитесь в гитлеровской Германии - государство для Вас является тюрьмой. Точно та же петрушка, если Вы нищий русский и элеменарно не имеете денег на выезд за границу. Только приговорены эти двое в таких случаях к очень разному, путать не надо. А если Вы интеллигент со слишком сложными взглядами и находитесь в Советской России в начале 20-х, так здесь государство, пожалуй, не тюрьма. Или если тюрьма, то с готовностью массово амнистировать (то есть выпустить за границу) тех, кого спешно не расстреляли.
И совсем забыл добавить: из государства не слишком тиранического типа всегда возможна внутренняя эмиграция. Особенно из такого огромного и малонаселенного, как Россия: ушел в дикие места, одно выращиваешь, на другое охотишься, и никто с тебя не берет налогов... пока дитя не умерло от укуса клеща и возмущенная жена в город не сбежала! А вот чтобы в тюрьме залез в щель и ешь там тараканов, и никто тебя не трогает - про такое я не слышал.
