Рыцарский орден (точнее - духовно-рыцарский орден), это объединение рыцарей для определенной цели. Их было довольно много, историки насчитывают до 12. Расскажу лишь об одном из них, который оставил в истории наиболее заметный след.
Это орден госпитальеров, наиболее известный и первый из них.
Рыцарь госпитальеров. Красный щит и красный флаг, красный плащ и белый восьмиконечный крест.
Когда он возник? Конец XI-го века, эпоха крестовых походов. Точнее сказать трудно, первый руководитель ордена (он назывался "ректор" или "директор") Джерард Благословенный, написавший его устав, управлял им с 1070-го года. Другие исследователи называют дату 1080-й или 1090-й год. Точно известна лишь дата утверждения устава ордена Папой Римским Пасхалием II-м - это 5 февраля 1113-го года.
Это отрывок из папской Буллы "Postulatio Voluntatis". Почему Папа называет орден "госпиталем" и что такое, вообще, госпитальеры"? Сейчас расскажу.
Я сказал выше, что орден создавался для определенной цели. У госпитальеров эта цель была - поддержка христианского паломничества на Святую Землю.
Первые христианские паломники появились здесь еще задолго до крестоносцев. Святая Елена, мать византийского императора Константина, побывала на Святой Земле еще в 326-м году, ей было тогда уже за 70. Как пишет Евсевий,
Она вела раскопки, находила места евангельских событий, строила храмы, основывала монастыри, и с тех пор в Европе появилась традиция совершать путешествие по Святым местам.
Католические монахи, обосновавшиеся в Иерусалиме, построили недалеко от Храма Гроба Господня здание, которое они назвали "ГоспитАле" (ударение на "А"), что по-латыни означает "гостеприимство".
Вот это здание на карте Иерусалима, оно выделено красным. Черной стрелкой я обозначил Храм Гроба Господня.
А вот как это место выглядит сегодня:
Два купола в центре снимка - это Храм Гроба Господня, а здания Госпитале на этом снимке не видно, так как оно на некоторой глубине и застроено другими строениями. Недавно, кстати, там начаты раскопки.
Здесь паломник мог найти кров, пищу, а так же получить лечение. Лечение было необходимо, потому что после нескольких месяцев пути, в условиях скученности, жары, плохой пищи возникали разные проблемы, прежде всего - желудочно-кишечные. Понос, грубо говоря. Поэтому сейчас во многих европейских языках существует слово "госпиталь".
Ну ладно, подлечили паломника, а что дальше? Он же приехал не отсиживаться в гостях у монахов в Иерусалиме, а посетить и другие Святые места - Вифлеем, Назарет, реку Иордан и так далее. А с этим сложно, потому что кочевники, бедуины нападали на путешественников, грабили и убивали. Как-то надо было паломников охранять, а как монах может кого-то охранять, он же монах? И тогда монахи призвали в свои ряды рыцарей, обещая им отпущение грехов и прочие блага в лучшем мире. Призыв этот упал на благодатную почву, ведь многие приняли участие в крестовых походах именно по религиозно-нравственным причинам. Поэтому довольно большое число рыцарей вступило в ряды госпитальеров. Среди них было много знатных и богатых людей. Они отказались от своего имущества в пользу ордена и в его распоряжении оказались довольно значительные средства. Орден скупал земли, а также строил по всей Святой Земле крепости и замки, которые, во-первых, были предназначены для приема паломников, а во-вторых - выполняли функцию господствующих над местностью пунктов, охранявших владения ордена. От того самого здания "госпитале" в Иерусалиме и пошло название ордена - "госпмтальеры". Второе название ордена - "Иоанниты", потому что их покровителем считался святой Иоанн.
Многие из построенных госпитальерами замков можно увидеть и в наши дни.
Наиболее впечатляющий из них - это, конечно, дворец ордена в Акко.
Специально не буду сейчас рассказывать, какие именно помещения дворца на этих снимках, чтобы вас немного заинтриговать. Если интересно - приезжайте, всё покажу и расскажу.
Ну, хватит о госпитальерах, а то всё равно до этого места никто не дочитает.
Были еще и другие ордена, например - тамплиеры, тевтоны и так далее. Но о них - в другой раз.