Насчитывает века история русского крестьянства. В разное время земледельцев на Руси называли по-разному.
В Древнерусском государстве свободных земледельцев называли "людьми", а зависимых от князя пахарей - "смердами". Были и другие зависимые группы крестьян - "зАкупы, холопы".
Во времена политической разобщённости русских земель и княжеств называли крестьян "изорниками" (от "орати"-пахать) или "исполовниками" (тех, кто работал "исполу" - за половину урожая).
На церковных землях трудились "сироты монастырские". Однако дальше всё чаще в документах для наименования сельских жителей стало встречаться слово "христиане" (верующие в Христа). Отсюда и пошло название "крестьяне".
Русские крестьяне занимались животноводством, охотой, рыболовством, бортничеством и простыми ремёслами, но главным их делом оставалось землепашество.
Со временем всё больше крестьян теряло личную свободу, они "прикреплялись" к земле и всё больше зависели от её владельцев.
Длительным был процесс оформления крепостного права. Ещё в 15 веке крестьяне могли свободно оставить землю и уйти к другому владельцу, уплатив долги прежнему хозяину.
Но уже в то время князья начинают издавать законы, ограничивая переход крестьян. "Крестьянский выход" ограничивают одним сроком в году - неделей до Юрьева дня и неделей после.
В Судебнике 1497 г, который был создан при Иване III, правило Юрьева дня стало обязательным для всех крестьян.
Это правило "выхода" было подтверждено и новым Судебником 1550 г, изданным при Иване Грозном. Но в конце жизни Иван Грозный начал устанавливать в Московском государстве режим "заповедных лет".
То есть на время переписи населения и земель, крестьянам переходы от владельца к владельцу в Юрьев день были запрещены ("Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!").
В 1597 году, в правление царя Федора Ивановича, вышел указ об "урочных летах", в котором был введён срок поиска беглых крестьян в течение пяти лет.
Позже царь Василий Шуйский увеличил срок поиска до пятнадцати лет, а первые Романовы сократили их до девяти.
В 1649 году было принято Соборное Уложение, которое юридически закрепило бессрочный поиск беглых крестьян и возвращение их назад. Так был завершён процесс оформления крепостного права.
Значит, крепостное право было оформлено при царе Алексее Михайловиче.
