Рассказ А.П.Чехова "Мальчики" посвящен интересному возрасту, предшествующему подростковому, гимназисты второго класса уже не дети и мечтают о самостоятельной жизни, в то же самое время они еще грезят историями, прочитанными в приключенческих книжках, в частности, у Майн Рида, и мечтают воплотить эти истории в реальность.
Главные герои рассказа, что можно понять из его названия, мальчики, Володя Королев, гимназист второго класса, которого вместе с другом отпустили домой на каникулы, и Чечевицын, друг Володи из гимназии, которому и принадлежит идея побега в Америку.
Главной мыслью рассказа является идея о том, что для взрослеющих мальчишек стала слишком скучной и размеренной жизнь в российской провинции, детские забавы, такие как катание с горок, им уже не интересны, свою кипучую энергию им хочется направить на исследование новых стран, борьбу с опасностями, возможно, благодаря таким особенностям русского характера Российская империя и стала такой протяженной.
Мне показалось, что автору рассказа главные герои, романтики и мечтатели, очень симпатичны, и ему захотелось поделиться этим с читателями.