Н. А. Некрасов описывал в своих произведениях тяжелую, подневольную и голодную жизнь простого русского человека, а самым ярким стихотворением, отражающим сложившуюся в то время ситуацию в России, стало - "Железная дорога".
В этом стихотворении показано, как народ, часто лишенный пищи, тепла, грамоты - создает новейшее техническое чудо того времени - строит железную дорогу.
Некрасов сравнивает "голод" с "царем", потому что нет ничего сильнее, что может двигать народом и заставлять его работать, как вера в "царя" и ожидание заработанного "куска хлеба".
Так же как власть царя над всей Россией, так и обычный голод и страх умереть голодной смертью имеет власть над каждым человеком — голод заставляет человека работать, это хорошо, это есть двигатель прогресса, но голод может легко убить человека и хочешь или нет, а работать надо, чтобы зарабатывать деньги и пропитание.
Вера в царя, правившего государством, была непоколебима — "за царя" шли в бой, "за царя" легко расставались с жизнью. Некрасов и сравнил "власть царя" с "ощущением голода", которое так же имеет власть над человеком.
В стихотворении есть такие строчки, которые показывают, что именно "голод" заставляет народ каторжно работать, зачастую оставляя все силы и даже свои жизни от несправедливости, от недоедания, но работать все равно необходимо, надеясь на вознаграждение своего труда, это и есть борьба за жизнь.