В повести Осеевой "Динка" рассказывается о приключениях маленькой восьмилетней девочки по имени Динка. Динка младшая третья дочь в семье Арсеньевых. Кроме Динки в семье есть ещё двое детей: старшая сестра Алина и средняя сестра с домашним именем Мышка.
Отца Динки, революционера по призванию, она давно не видела, потому что ему пришлось покинуть Россию из-за того, что его преследовала царская охранка. Динка проводит время на даче вместе с её сёстрами, своей мамой, которую зовут Мариной и с сестрой мамы Катей, молодой девушкой. К ним в гости приходит молодой человек Костя, жених Кати. Костя ведёт революционную деятельность, а Марина и Катя ему помогают. Костя и Катя любят друг друга, но у Кости мало времени, чтобы серьёзно подумать о семейной жизни.
Перечисление всех главных героев и их характеристики вы можете прочитать по ссылке.
Динка по характеру очень своенравная и свободолюбивая и поэтому её часто ругают и мама и тётя. Динка сбегает на Волгу, где она подолгу плавает. Увидев, как двое негодных мальчишек издеваются над бедным ужом, она бросилась на защиту ужа и смогла его отнять у мальчишек и спасти его. Мальчишки обзывали её макакой и угрожали побить и Динка бросилась в реку от них. Она хорошо плавала, но заплыла на середину реки, по которой шёл пароход. Волна от парохода накрыла Динку и мальчик с парохода подумал, что она тонет и бросился вплавь её спасать - это был двенадцатилетний Лёнька, который работал на пароходе своего отчима Ревякина. Лёнька рос совсем без родителей, но у него был злой и беспощадный отчим, который над Лёнькой издевался.
Лёнька спас Динку и так они познакомились и стали очень дружны, поэтому безоговорочно доверяли друг другу свои тайны. Лёнька сбежал от своего тирана отчима Ревякина и поселился в пещере, которая была в утёсе, возвышавшемся над Волгой.
Лёнька, который в силу жизненных обстоятельств, познакомился с революционерами Николаем и Степаном, стал им помогать. Он стал невольным участником побега Николая из тюрьмы, который организовал Костя. Среди революционеров появился предатель, из-за которого многих революционеров ловили и отправляли в ссылку. Этого предателя звали Меркурий и он ещё следил за домом Арсеньевых. Лёнька заметил Меркурия и сообщил Косте. На берегу Волги Костя отобрал у Меркурия револьвер, а Лёнька, который находился в это время в своей пещере, стал невольным свидетелем их борьбы. Подкравшись сзади к Меркуию, Лёнька перевернул доску-мостик, на которой стоял Меркурий и тот упал с утёса. Так удалось избавиться от предателя.
Динка хранит тайну о дружбе с Лёнькой от своих домашних, но однажды её мать просит её рассказать о мальчике, с которым она видела свою дочь. Узнав о его трудной судьбе, она прониклась к нему сочувствием и предложила Динке приводить Лёньку в дом. В это время в Лёнькиной судьбе происходит крутой поворот: его отчима убивают его друзья-подельники, сбежавшие с каторги и Лёнька решает устроится юнгой на пароход. Он хочет предстать перед семьёй Арсеньевых в новой форме, вернувшись из плавания.
Пока Лёнька плавал юнгой, в семье Арсеньевых произошло радастное событие - тайная встреча с отцом в поезде.
В семье Арсеньевых было принято решение усыновить Лёньку. Лёньке нужно было поступить в гимназию и он усердно занимался с репетитором для этой цели, после чего успешно поступил в гимназию. В конце, вся семья Арсеньевых окончательно воссоединилась и у них появился замечательный сын Лёнька. Костя с Катей поженились в ссылке, куда сослали Костю и у них там родился ребёнок.
