В настоящее время это не очень большая проблема.Появилось множество микросхем именно для оборудования(по модному - девайсов) с батарейным питанием.Чтобы вытянуть батарейку до конца. В основном, эти микросхемы имеют нижний предел входного напряжения 0,7 - 0,9 вольта.
Например MAX1947.
Входное напряжение 0,7 - 3,6 вольт.
Выходное напряжение 1,8 - 3,3 вольт (регулируемое).
Ток на выходе до 250 мА.
Ещё одна микросхема из этого ряда MAX17222.
Она гарантированно стартует при типовом напряжении на входе 0,95 вольт (0,88 вольт минимальное значение ) и поддерживает напряжение на выходе, если напряжение на входе снизится до 0,4 вольт.
Она имеет следующие характеристики.
Входное напряжение 0,4 - 5,5 вольт (после запуска).
Выходное напряжение 1,8 - 5 вольт (регулируемое).
Есть ещё более низковольтные микросхемы.
Например LTC3108. Она заточена для работы с источниками термоэлектрической энергии. Работает при напряжении на входе 0,02 - 0,5 вольт.
Для источников фотоэлектрической энергии имеется микросхема LTC3105. С напряжением на выходе 1,8 - 5 вольт.
Стартует эта микросхема при напряжении на входе 0,25 вольт.
Входное напряжение 0,225 - 5 вольт.
Ниже приведена схема заряда NI-MH аккумулятора от одной фотоэлектрической ячейки.
В основном эти микросхемы являются DC-DC преобразователями с накоплением энергии в индуктивности. Схемы на переключаемых конденсаторах встречаются видимо гораздо реже. Да и схема с индуктивностью гораздо проще конденсаторной схемы.
А мотать или не мотать выбор индивидуальный.
Я предпочитаю мотать. Сегодня без этого в современных блоках питания никуда.