С 1930-го (года своего открытия) по 2006-й год Плутон считался девятой планетой Солнечной Системы. Его масса примерно в 6 раз меньше Луны, а объем - в 3 раза.
Но в 2006-м году астрономы МАС приняли спорное решение о том, что Плутон является карликовой планетой, и отнесли его к списку малых планет. Данное решение было обосновано тем, что в поясе Койпера, простирающемся от орбиты Нептуна, находится более 70000 объектов, имеющих идентичный Плутону состав. Более того, среди этих объектов есть равные по массе Плутону, и даже больше, к примеру, Эрида.
Одним из главных критериев отнесения объекта к планете должно быть то, что объект должен суметь расчистить пространство вокруг своей орбиты от посторонних объектов. Плутон нарушает это правило, следовательно, планетой он не является.
Нам, конечно, не так легко принять этот факт, мы привыкли к курсу школьной астрономии о том, что планет было девять. Но время идет, так что неизвестно, какие еще новые космические открытия ждут нас в будущем.