Вообще говоря, это не совсем так. Вешали за воровство начиная с семилетнего возраста в Англии Средних веков, когда до "просвещённой" ей было ещё идти и идти. Это примерно эпоха Эдуарда III, то есть 14 век. Какое на фиг "просвещение"...
Потом - а правильно ли подходить к понятиям и обычаям Средних веков с современными мерками? Тогда ведь всё было другим, вот вообще всё. Начиная с продолжительности жизни и кончая "взрослым возрастом". Тот же Эдуард III в 14 лет вступил на престол, в 13-14 лет уже вступали в брак и заводили детей, а начиная с 7 лет работали наравне со взрослыми (что? школа?? Какая на фиг школа - работать надо!).
Самое же главное, что было другим, - отношение к человеческой жизни, тем более к жизни простолюдина. Казни были своего рода публичным развлечением, каторга - обычным наказанием. На возраст скидки не делали. Ну да, вот такое было время.
Только штука в том, что такое было везде. Думаете, на Руси-матушке было как-то по-другому, "добрее"? Почитайте "Домострой"...
Кстати, о просвещённой эпохе. Всего-то менее 200 лет назад в Российской Империи торговали людьми, любого возраста ("на крепостной балет согнал на многих фурах от матерей, отцов оторванных детей" в школе учили? Когда написано, а?). А не далее как в 30х годах вполне себе просвещённого 20 века во вполне себе просвещённой стране за три колоска тоже могли расстрелять начиная с 12 лет. Не хотите об этом поговорить? Это, полагаю, нам должно быть куда ближе и интереснее средневековой Англии...
